保湿とは、水ではなく保湿成分を与える事。
「保湿」とはよく聞く言葉ですが、この意味を間違えてとらえたままお手入れを続けていてもいつまでたっても肌は乾いたままです。
水分そのものを「与える」のではなく「保つ」「維持する」というところがポイントです。
肌を土壌にたとえたとしたら、土壌改良することが保湿であって、土に水をかけることが保湿であって、土に水をかけることは保湿ではありません。保水力のない土壌にいくら水を与えても、下から流れ出てしまいます。まずは水持ち のよい土壌に変えるということが必要です。スキンケアでも同じことで、水そのものを与えることは保湿ではありません。保水力のあるもの、すなわちセラミドなどの保湿成分を与えて肌質を改良することが保湿になります。
うまく保湿を行って、保水力のある肌に変われば、乾いた空気の中でも肌は乾燥しないものです。保湿成分は、セラミドやヒアルロン酸などたくさんあり、化粧水よりは美容液やクリームに多く配合されているものです。
各々の特徴を知り、使い分けましょう。
【美肌美人になるためのスキンケア基本事典】より抜粋
湿度が下がっても乾かないのは「保湿成分」のおかげ
健康な肌では角質層に約３０％の水分が含まれます。
これが３０％以下になったのが「乾燥肌」です。空気が乾いてきて、湿度が３０％以下になると、角質層から水分が蒸発しやすくなります。
ただし人間の肌には、水分を守る「保湿成分」がもともとあり、それがきちんと働いていれば、湿度が０％になっても、水分は蒸発しません。
保湿成分をつくる力が低下すると、肌は乾燥するのです。
保湿成分としてもっとも重要なセラミドは、角質細胞間脂質の一種です。
角質細胞資質とは、角質細胞間にあって、角質細胞どうしをつなぎ合わせている脂質の一種です。
いろいろな脂質が混ざり合ってできていますが、そのうちの約４０％がセラミドで、あとは遊離脂肪酸などが含まれます。
これらの資質が働きあって、肌の水分を守り、また、外界の刺激から肌を守るためにも大きな役割を果たしているのです。
肌の乾燥のしくみ
保湿成分が正しく働かず水分が不足すると乾燥肌になる。
つまり、保湿成分が異常に低下したのが乾燥肌です。
保湿成分は、年齢と共にその生産量は減ってくるので、角質層の水分量も同時に減り、年を重ねるに従い、肌は乾きやすくなっていきます。
よく油分が少ないのを乾燥肌と思っている人がいますが、これは間違いです。乾燥するかどうかというのは「水分が多いか少ないか」をいっているので、「油分が多い、少ない」ではありません。
乾燥肌の反対語はオイリー肌というのも間違いです。
やわらかさのしくみ
乾燥すると角質が厚くなり肌はゴワゴワになる。
乾燥すると、肌は硬く、ゴワゴワしてきます。
冬場に足の裏がコチコチになる人がいますが、それと同じで顔の皮膚も乾燥すると硬くなり
、シワっぽく見えてしまいます。
よく「肌が荒れて化粧水が入っていかない」という人がいますが、
それも硬くなりすぎた時にそう感じるようです。
硬くなるのは、角質層が厚くなるためです。
角質層は、もともと肌を外の刺激から守るためにあるので、乾燥して角質のバリア機能が損なわれると、
よりいっそう肌を守ろうとして、厚くなってるのです。
ところが、この際に、急いで角質層を作ろうとするために生産が追い付かなくなり、未熟な角質細胞が
出来てしまうことがあります。
表皮細胞から角質細胞に変わっていく過程を「角化」といいますが、角化には通常約28日かかっています。（ターンオーバーとともに角化していくからです。）
角化の過程の中で、天然保湿因子やセラミドも作り出される訳ですから、角化は肌にとってとても大切なものです。
肌が乾燥し、大あわての角化が起こり、未熟な角質細胞がどんどんできて、できそこないの角質層ばかり厚くなり・・・。
こうなると悪循環です。
慢性的な肌荒れやかきこわした湿疹によくみられる、皮膚が厚く硬くなった状態がこれに相当します。
こうなったら、まずは保湿ですが、角化の悪循環をリセットするために厚すぎる角質層をピーリングで少し取り去る事も
有効です。
※「スキンケア基本事典」より抜粋
